1931年——在比利时皇家美术学校油画会考中获金质奖章，并享有个人画室及由院方供给全部绘画费用的待遇。
1933年——在比利时皇家美术学院晚班雕塑会考中名列第一，获金质奖章。
1934年——参加巴思天教授承包的大型壁画绘制工作及其它建筑工程壁画。在法、比学习期间，曾先后赴奥、德、英、意等国，参观各大博物馆。这一时期主要作品有：油画《纤夫》、《哥萨克兵》、《静物》、《沙蒙鱼》、《柠檬》、《窗前》、《月季》、《争论》、《人体习作》、《坐思》、（《流亡者》）、《风磨》等。
1935年——应徐悲鸿函约回国，任南京国立中央大学艺术系讲师。创作油画《华佗》，原作已佚。
1936年——参加中国美术会。在中央大学图书馆举行昌斯百、吴作人、刘开渠三人作品联展。作油画《玄武湖上的风云》（已佚）、《沐》等。
1937年——任中国美术会理事，在第二次全国美术展览中展出油画《出窑》等作品。抗日战争爆发，随中央大学西迁重庆，继续任教。作油画《人体习作》、《芍药》、《鸭》等。
吴作人作品
吴作人作品
1938年——组织中央大学战地写生团赴潢川、商丘等前方阵地搜集素材。作速写多幅，有《受难者》等。参加在武汉举办的抗日宣传画展。参加全国美术界抗敌协会，为理事。创作油画《擦灯罩的工人》、《故居》、（刘家院子）、《人瘦猪肥》、《播种者》、《嘉陵江畔》、《晨雾》等。
1939年——作品参加赴美国中国画巡回展，参展作品有油画《嘉陵江石门》、《老农》、《梯田》、《晨雾》等。重庆中苏友好协会在莫斯科举办《中国画展》，参展作品有油画《纤夫》、《擦灯罩的工人》等。
40年代
1941年——与唐一禾、吕霞光、黄显之、吕斯百、秦宣夫、李瑞年、王临乙在成都举行八人美术联展。在第三次全国美术展览中展出油画《空袭下的母亲》、《不可毁灭的生命》等作品。
1942年——列名为教育部美术教育委员会委员，受教育部之聘为终身教授；任中国美术学院研究员。作油画《自画像》、《碉楼旧居》等。
吴作人作品
吴作人作品
1943年——四月至一九四四年初，赴成都、兰州、西宁、敦煌莫高窟等地旅行写生、临摹古代壁画。赴玉门油矿收集素材、为全国矿冶展览会作大幅油画《玉门油矿》。
1944年——三月，在成都与刘开渠、雷圭元、丁聪、沈福文、秦威等组织现代美术会，并举行首次展览会。作油画《祭青海》等。
1944年——六月至一九四五年二月，赴青康藏地区旅行写生。作速写和水彩多幅，并开始创作中国画。在康定举行个人画展。展出新作品有：油画《玉树》、《青海市场》等。
1945年——五月在成都举办“吴作人旅边画展”。同年十二月在重庆举办“吴作人画作回顾展”。展出旅边写生、莫高窟所临壁画以及战火中幸存的习作，徐悲鸿、郭有守、陶行知、郑君里等先后在蓉渝两地报刊上撰文评述。
1946年——由重庆到上海。与张光字、丁聪等美术家组成上海美术作家协会，并举行第一次联展。在画展中与同为会员并参加画展的萧淑芳女士重逢。在上海举办“吴作人边疆旅行画展”。八月应徐悲鸿之聘到北平接管北平艺专，并任油画系教授兼教务主任。组织北平美术作家协会，任理事长。
1947年——应英国文化委员会邀请赴英国进行学术访问。五月在伦敦、七月在瑞士日内瓦、九月在法国巴黎分别举行个人画展。
1948年——与萧淑芳结婚，徐悲鸿先生为证婚人，并赠《双骥图》。画上题诗：百年好合休嫌晚，茂实英声相接攀，譬如行程千万里，得看世界最高山。在北平组织北平美术作家协会、中国美术院、北平艺专联合展览会。参展作品有《古堡与坟场》（水彩）、《喇嘛寺跳神》（水彩，已佚）《惊马》（速写）、《兰州郊外》（油画）、《藏牦》（中国画）等。十二月七日在北平成立综合性艺术团体“一二七”艺术学会。
1949年——参加第一届全国文学艺术界代表大会。任全国美术家协会常务理事。作油画《解放南京号外》。
50年代
1950年——中央美术学院成立，任油画系教授兼教务长。到工厂、农村、草原牧区，水库工地深入生活，写生
1951年——参加中国文化代表团，访问印度、缅甸。并作速写多幅。
1952年——任炳灵寺石窟艺术勘察团副团长，对石窟艺术作发掘整理和临摹工作。参加北京人民英雄纪念碑设计工作，任美术组副组长。
1953年——任麦积山石窟艺术勘察团团长，对石窟艺术进行勘察、临摹、石刻翻模等。
当选为中国美术家协会副主席，中国文学艺术界联合全国委员会主席团委员。
1954年——是年起当选为第一至第六届全国人民代表大会代表。作油画《齐白石像》。
1955年——任中央美术学院副院长。作为中国代表团成员出席斯德哥尔摩世界裁军会议。赴内蒙古写生。作油画《草原云雨》、《雨中草原》、《原始林》、中国画《套马》、《少女像》等。
1956年——出席在瑞典隆德举行的国际艺术教育会议。与艾中信、萧淑芳、葛维墨等合作绘制北京天文馆西馆大厅天顶画，惜尽毁于十年动乱中。赴旅顺、大连写生。作油画《三门峡》等。
1957年——赴青岛写生。上海人民美术出版社出版《吴作人速写集》。
1958年——任中央美术学院院长。赴河北省束鹿县、涿县写生，创作油画《农民画家》、中国画《扁担箩筐》等。
1959年——出版《吴作人水墨画选》和油画专辑《海》，作油画《沙漠变绿洲》、《李大钊与孙中山》、《芍药》等。
60年代
1960年——赴宁夏旅行写生，为人民大会堂宁夏厅作中国画《枸杞园》、《进发》、《滩羊》。
1961年——赴东北写生。作油画速写多幅。
1962年——赴苏州、无锡等地写生。作中国画《太湖》、《渔》、《仙客来》及油画《月季》等。出版《吴作人画选》。人民美术出版社出版《吴作人画选》。
1963年——为祝贺中国运动员在二十八届世界乒乓球锦标赛中夺冠，作中国画《鹰击长空》。所作中国画《熊猫》由邮电部印制成第一套《熊猫》纪念邮票（共三枚）发行。
1964年——作中国画《知白守黑》、《忆漠上》等。
1965年——作中国画《芍药》。
1966年——“文化大革命”开始。自此年至一九七二年失去创作自由。
1969年——随中央美术学院师生下放河北省磁县部队农场劳动，赋《村北有荷塘》、《寐常少》等诗篇。
70年代
1972年——为国务院国宾馆作画，创作《吴哥朝晖》、《贡嘎雪峰》、《镜泊湖》等大幅油画和中国画多幅。作中国画《熊猫》，由邮电部印制成第二套《熊猫》特种邮票（共六枚）发行。作《任重道远》、《太湖鱼塘》、《横空出世》等。
邵宇、吴作人、萧淑芳、陈玉先、李可染
邵宇、吴作人、萧淑芳、陈玉先、李可染
1974年——赴天津大港油田写生，作油画《大海新貌》，并参加全国美展。
1975年——赴福建省武夷山等地写生，作有水墨速写《武夷山泉》、《象》等。
1976年——作中国画《武夷山下》（藏日本长崎唐人馆）、《警惕》、《金沙云崖》等。
1977年——率中国美术家代表团赴日本，参加在东京和长崎举行的“中国现代书画展”。为纪念周恩来总理作中国画《展翅重霄》，与萧淑芳、赵朴初合作中国画《丰碑》。作中国画《牧驼图》，选入UNESCO“联合国国际巡回画展”，并于一九八○年被邮电部制成为邮票发行。为中国驻外使馆作画多幅：《林海雪原·兴安岭》（存中国驻马来西亚大使馆）、《藏原牦牛》（存中国驻日本大使馆）。作《金鱼》。邓小平出访尼泊尔时赠尼国王。
1978年——人民美术出版社出版《吴作人画辑》。作中国画《通天河畔》、《戈壁行》、《凌云》等。
1979年——任中央美术学院名誉院长、中国文学艺术界联合会副主席、中国民主同盟中央委员会常务委员。作中国画《通天河畔》、《苇塘玄鹄》、《藏原奔牦》。作《长驱远蹈》，邓颖超副委员长出访日本时赠大平正芳首相。作《祁连放牧》，由总理赠德意志联邦总理施密特。
80年代
1980年——秋至次年春，应邀偕夫人萧淑芳先后访问阿根廷和澳大利亚，作速写多幅。《客有问--谈师造化夺天工》，在《美术研究》发表。作中国画《金鱼》（存人民大会堂）、《池趣》、《长空》、《河西牧驼》、《翔天》等。
1981年——作《戈壁牧野》（存中国驻美大使馆）、《天湖泻瀑》、《双玄鹄》、《雄鸡》等。
1982年——率中国代表团赴法国参加在巴黎大宫举行的“中国现代艺术展览”开幕式。中国画《藏原放牧》荣获金奖。任中华人民共和国文化部艺术委员会委员。朝华出版社出版《千里云山》、《青海之滨观舞》、《树熊》、《驼羊》、《六朝松》等。
1983年——赴云贵高原写生、作画。中央美术学院摄制教学录像《师造化夺天工--吴作人的中国画艺术》。任第六届全国人民代表大会常务委员会委员。作中国画《立鹰》作为全国人大赠礼，赠给叶剑英。应埃德加·斯诺基金会邀请，偕夫人萧淑芳赴美讲学、展出作品，应聘为密苏里坎萨斯大学艺术系客座教授和奈尔逊·阿特金艺术博物馆客座中国部高级研究馆长。作中国画《荇鱼》、《双驼》等。
1984年——法国政府和文化部授予艺术文学最高勋章，授勋仪式于一九八五年在北京法国驻华大使馆举行。赴日本举行“吴作人萧淑芳中国画展”。完成大幅油画《油田的早晨》。作中国画《雪山牦运》、《奔牦图》、《群鹤翔天》、《长寿》等。上海科学教育电影制片厂摄制《吴作人的艺术》电影片。受聘为中国大百科全书总编辑委员会委员、中国残疾人福利基金会名誉理事、中国友谊出版公司名誉董事长。
1985年——当选中国美术家协会主席、任中国人民代表大会常务委员会欧洲议会组副主席、中国人民对外友协国际和平年中国组织委员会委员、中国国际文化交流中心理事。赴安徽省泾县参加全国油画艺术讨论会，并回茂林村探望故里。作中国画《绿洲灰鹤阵》、《他山之石》等，设计《六艺》壁画稿，与李化吉合作绘制山东曲阜阙里宾舍休息厅壁画《六艺》。再版《吴作人萧淑芳画选》中、英文版，并出版中、法文第一版。
1986年——由文化部、中国文联、中国美术家协会、中央美术学院联合举办吴作人艺术活动六十周年纪念活动并举办“吴作人画展”，率中国艺术代表团赴新加坡参加新国际和平年活动。在中国与比利时建交十五周年之际，赴比利时参加在安特卫普和布鲁塞尔举行的“吴作人萧淑芳中国画展”继此之后又在卢森堡展出。作中国画《世上奇珍》（熊猫）由国家主席李先念赠送英国菲利浦亲王。外文出版社出版中、英文版画册《吴作人的艺术》。作中国画《啄木鸟》等。
1987年——应法国外交部艺术活动协会邀请赴法国巴黎塞努希博物馆参加“吴作人萧淑芳画展”开幕式，并参观、访问。在巴黎为旅法华侨举办的“救援中国北方火灾书画义卖”活动捐书法作品五幅。在天津举办“吴作人画展”。
吴作人作品
吴作人作品
1988年——二月，比利时国王博多安一世授予王冠荣誉勋章。当选为中国人民政治协商会议第七届常务委员会委员。应香港中华文化促进中心之邀在香港举办“吴作人萧淑芳画展”，并进行艺术交流和友好活动。作《长城--威尼斯》书画作品，捐国际修复长城，拯救威尼斯委员会。应著名物理学家、诺贝尔奖获奖者李政道教授之请为“二维强关联电子系统国际会议”绘制会标《太极图》，已作为北京正负电子对撞机的标志。为促进中国艺术事业的发展，倡导建立吴作人国际美术基金会，得到海内外热心中国文化事业人士的支持。作中国画《一览众山小》（立鹰）等。
1989年——九月，由吴作人倡导，海内外知名人士发起的吴作人国际美术基金会在京正式成立。向基金会捐赠个人作品。为荣获吴作人国际美术基金会首次设立的青年奖得主分别赠送《艺无穷尽》和《花开两岸》篆书作品。获首届南京师范大学“徐悲鸿奖学金荣誉奖”。人民美术出版社出版传记《吴作人》。作中国画《金尘漠漠迷天处》、《千程进发》、《地远天高》、《半天冰雪一天风》等。
90年代
1990年二月，应廖静文邀为阳朔徐悲鸿故居陈列馆题匾名。三月，为“中国风情油画艺术展”题名，并送油画《海上油田》参展。古吴轩出版社成立十周年之际篆写“十年艰辛风华茂”和“一朝发颖延寿千秋”祝贺。赋诩并书“两岸衣带水，巨匠慕圣师；功德馨千代，垂杨碧万丝”。赠贺以日本艺术大师东山魁夷先生命名的美术馆落成。五月，蔡若虹先生从艺六十年之际，书“仰名廿载，同舟卅年；老当益壮，飞马挥鞭”致贺。六月，作中国画《奔腾齐进》赠在北京举行的第十一届亚运动会。作中国画《母子山羊图》（中国邮票公司收藏）。七月，作中国画《沙渡漠跨》，日本山崎优子女士藏。八月，书《寿比南山》祝邓小平大寿。四川美术出版社出版《吴作人画传》（中国当代美术家系列画传之一）
1991年——二月，患病住北京医院。四月，北京电视台播出大型电视系列片《文化人物》中《吴作人》一片。七月，三十余幅作品参加中央美术学院第二届“名师的足迹”画展。天津人民美术出版社出版《吴作人速写集》。香港新闻出版社出版传记《吴作人》。
1993年——荣获法国国家艺术学会双年大展一九九三年“最杰出中国画家作品特别奖”。
1994年——古吴轩出版社出版《吴作人艺术馆藏品集》。
1995年——被推举为中国民主同盟参议委员会副主任；辽宁美术出版社出版《吴作人作品集》，共四个分册----油画卷、中国画卷、素描速写水彩卷和书法诗词卷。
吴作人作品
吴作人作品
1996年——11月因大面积脑梗塞送北京医院抢救；被全国文联六大聘为中国文联荣誉委员；吴作人国际美术基金会举办全国美术院校师生速写巡回展和学生优秀速写作品评选；人民美术出版社出版《吴作人·中国近现代名家画集》；台湾麦克股份有限公司出版《吴作人·巨匠与中国名画》。
1997年——4月9日在北京逝世；4月30日首都社会各界人士在八宝山革命公墓为吴作人隆重举行送别仪式；5月28日在苏州举行吴作人作品捐赠仪式及吴作人艺术馆开幕式，萧淑芳被聘为艺术馆馆长。
1998年——逝世一周年，各报刊、杂志发表文章、作品缅怀吴作人；苏州吴作人艺术馆举行开馆周年纪念活动；李政道博士在中国高等科学技术中心举行的吴作人、黄胄先生逝世周年纪念会上发表演讲，盛赞吴作人和黄胄的艺术成就；山东画报出版社出版沈左尧著《大漠情·吴作人》。